Soto Ajam is een kruidige kippensoep en is in veel varianten te vinden in Indonesie, Singapore en Maleisie. Ook in andere regionen wordt regelmatig Soto gemaakt en hoewel er dus veel variaties zijn, is de basis altijd hetzelfde; een heerlijk gekruide kippensoep, die gevuld wordt met hardgekookte eieren, selderij, gefrituurde uitjes en in dit geval bosuitjes, citroensap, rijst en witte kool.

Dit gerecht is ideaal wanneer je een grote groep mensen te eten wilt geven en niet lang in de keuken wilt staan. Het is volledig vooraf te bereiden en wanneer er gegeten moet gaan worden, hoef je alleen de soep warm te maken.

Gaby, mijn schoonzus, heeft regelmatig veel mensen in huis; haar kinderen en die van mijn zwager, opgeteld 5 stuks tuig, plus 4 stuks aanhang, en al het schattigs dat daaruit al is voortgekomen; tussenstand 3 kleinkinderen, maakt al een groep van 14 mensen. En dan is er dus nog niet eens iemand jarig!

Bij Gaby thuis gaat Soto als volgt; De pan soep staat op het fornuis en de pan rijst staat ernaast. Op het aanrecht staan de schalen met eieren, selderij, gefrituurde uitjes, bosuitjes en witte kool. Als de soep heet genoeg is, kan iedereen naar de keuken gaan, een soepkom pakken en vullen met zijn of haar eigen favoriete Soto combi.

Dus volgende keer als je wilt koken voor een grote groep mensen; don’t panic! Doe net als Gaby en maak Soto Ajam.

Voor 6 personen:

* een biologische (soep)kip van 1500 gram
* een flink stuk verse gemberwortel (ongeveer 75 gram), ongeschild in plakjes
* 4 salam blaadjes
* 2 serehstengels, gekneusd en geknoopt
* 1 eetlepel zout
* 1 theelepel peperkorrels
* 2 uien, grof gehakt
* 5 tenen knoflook, fijngehakt
* 1 duimlengte verse laoswortel, geschild en kleingehakt
* 2 cm verse geelwortel, geschild en kleingehakt of 1½ theelepel koenjit
* 2 eetlepels arachideolie

bijgerechten:

* 200 g rijst (of laksa – glasnoedels)
* 6 eieren
* desgewenst: 2 of 3 aardappels
* 250 g taugé
* een flinke bos bladselderij, fijngesneden
* een halve witte kool, fijngesneden
* gefruite uitjes
* partjes citroen
* kroepoek
* ketjap
* sambal badjak

Doe de kip samen met de gember, salam, sereh, peperkorrels en het zout in een grote soeppan. Schenk er 2,5 liter koud water over en zet de pan op laag vuur. Laat het water langzaam aan de kook komen (dat duurt al snel 3 kwartier).

Schep met een schuimspaan het schuim van de bouillon en gooi dit weg. Leg een deksel schuin op de pan en laat de bouillon twee uur zachtjes trekken.

Zorg ervoor dat het niet te hard gaat – er moet slechts af en toe een borrel zichtbaar zijn in de pan; schuif er eventueel een warmteverdeel plaatje onder.

Doe voor de boemboe de uien, knoflook, laos en geelwortel in een vijzel en wijf alles tot een fijne puree. Of pureer de ingrediënten in de keukenmachine.

Haal de kip uit de pan en haal het vlees van de botten. Op dit moment zou je de bouillon kunnen zeven, voor een wat helderder soep. Als je dat wilt, maar nodig is het niet. Om de bouillon te ontvetten kun je wat velletjes keukenpapier over het oppervlak halen of met een lepel het vet er af scheppen.

Verhit de olie in een grote, schone pan en fruit hierin, op middelhoog vuur, de boemboe. Voeg dan de bouillon toe en breng het geheel aan de kook. Draai het vuur laag en laat de soto nog een kwartier zachtjes koken.

Pluis het kippenvlees uit elkaar en laat het nog 10 minuten meetrekken in de soep.

Kook intussen de rijst gaar of week de laksa. Kook de eieren hard, en kook desgewenst ook aardappels. Zet alle ingrediënten die in de soep gaan in schaaltjes aan tafel (of het aanrecht!). Zet daar ook de soeppan neer en laat iedereen lekker zelf zijn soto vullen en op smaak maken.